1925年5月15日，上海日商紗廠日本職員槍殺工人顧正紅(共產(chǎn)黨員)，打傷工人十余人，激起全市工人、學(xué)生和市民的憤怒。30日，上海學(xué)生兩千余人在租界內(nèi)進(jìn)行反帝宣傳，聲援工人斗爭(zhēng)，遭租界巡捕逮捕。隨后群眾萬(wàn)余人集中在公共租界南京路巡捕房門(mén)口，要求釋放被捕者，又遭英國(guó)巡捕開(kāi)槍屠殺，死十余人，傷幾十人，造成“五卅慘案”。中國(guó)共產(chǎn)黨立即決定組織行動(dòng)委員會(huì)，建立各階級(jí)統(tǒng)一戰(zhàn)線，號(hào)召全市人民舉行罷工、罷課、罷市，抗議英帝國(guó)主義的暴行。工人堅(jiān)持罷工三個(gè)多月，在8月中旬先后復(fù)工。全國(guó)有數(shù)百個(gè)城鎮(zhèn)、一千七百萬(wàn)人參加了集會(huì)、游行、“三罷”斗爭(zhēng)和通電、募捐等活動(dòng)，表示支持，形成了全國(guó)人民的反帝運(yùn)動(dòng)，并得到了國(guó)際工人階級(jí)的支援，從而推動(dòng)了中國(guó)大革命高潮的到來(lái)。