【俗語佛源】
佛教認(rèn)為，身體不過是地、水、火、風(fēng)「四大」假合而有的，無常、不凈，是眾苦之本。佛教徒為了行菩薩道，舍己為人、普渡眾生，不惜犧牲一切，包括自己的生命。舍身是釋迦牟尼「本身」故事之一。過去世中，釋迦牟尼曾是薩陲王子。一日，王子人山，見一母虎生下七子，饑餓將死。王子生大悲心，走進(jìn)竹林，脫衣臥地，餓虎驚呆不動。王子再從高山跳下，以竹尖刺頸出血。餓虎見狀，遂舐血啖肉。當(dāng)時，諸天雨花，大地震動。（見《金光明經(jīng)·舍身品》等。）禪宗也有為法舍身的傳說：《五燈會元》卷一載：慧可為了向達(dá)摩祖師求法，徹夜立于雪地之中，斬斷左臂，表示義無反顧。入寺院服勞役、作苦行，也稱為舍身。六朝時盛行此風(fēng)，如梁武帝曾三度舍身入同泰寺。又如宋·陶《清異錄·圓通居士》：「比丘海光住廬山石虎庵，夜夢長人清瘦而斑衣，言舍身為庵中供養(yǎng)具?！狗鸾趟f的舍身，是為了「上求佛道，下化眾生」，是一種大無畏的菩薩精神。佛教并不贊同無義苦行。后世有些人誤解了舍身的意義，而僅在形式上摹仿，從而產(chǎn)生了許多流弊。如泰山有舍身崖，舊時常有人投身崖下，以為可得解脫。還有人燃肉身燈，以為可以消除罪業(yè)。這些都是無義苦行，是愚昧無知的表現(xiàn)。后亦用舍身泛指獻(xiàn)身、犧牲自己。如明·葉憲祖《鸞記·秉操》：「我魚惠蘭，只為姊妹情深，舍身相代。「（李明權(quán)）